Me llega hoy la noticia sobre un estudio publicado en la revista Science
en el que se presentan resultados sobre la capacidad de las palomas de
contar hasta 3, del mismo modo que los monos cuentan hasta 9. Francis también reseña el estudio,
incluyendo algunas figuras que demuestran que el trabajo realizado es
complejo y concienzudo (también incluye las referencias a trabajos
originales sobre la capacidad numérica de primates y abejas).
A mi me ha recordado un experimento (más primario) que relata Georges Ifrah
en su "historia de las cifras". Cuenta que había un nido de cuervos en
lo alto de una torre deshabitada, y que cuando entraban en ella grupos
de personas abandonaban el nido y no regresaban hasta que las personas
salían. Lo interesante es que si entraban cuatro y salían dos no volvían
hasta que salieran las dos restantes. Parece que los cuervos son
capaces de una percepción numérica relativamente sofisticada (¿restar?)
con números relativamente pequeños, hasta el 6 aproximadamente. Hay un estudio de 2006 en Animal Cognition que concluye que los loros pueden contar hasta 6 (Pepperberg, IM (2006) Grey parrot numerical competence: a review. Animal Cognition9(4):377–391 doi 10.1007/s10071-006-0034-7). Es muy interesante el artículo de la Wikipedia (en inglés) sobre la inteligencia de los pájaros.
Habría
una capacidad numérica básica mediante la que percibimos si hay un
elemento o varios o si esos varios son dos o cuatro; y esas percepciones
son instantáneas, no hace falta "contar". Contar sería una operación
compleja diferente de la anterior que requiere un aprendizaje. La
capacidad numérica básica está tan arraigada que en el lenguaje
utilizamos distintas formas de las palabras para el caso de un elemento
(singular) y varios (plural). Comenta Ifrah de un lenguaje polinesio en
el que hay tres formas, además del singular (uno) y del plural (muchos)
hay una forma intermedia para las parejas. Esa capacidad numérica
básica es la que compartiríamos con cuervos y otros animales. Todo esto
según recuerdo del libro de Georges Ifrah.
En
los decálogos sobre cómo hacer bien una presentación se menciona a
menudo "la regla del 6": no poner más de 6 ideas en una transparencia
(ideas, dibujos o frases). Yo siempre había supuesto que esa regla
empírica tendría su base en ese límite entre la capacidad numérica
básica y la compleja, de forma que la presentación se mueva siempre en
la primera. Pero no tengo ninguna evidencia (i.e. referencia) que lo
apoye.
La sorprendente inteligencia de los cuervos la podemos apreciar en este vídeo de 40 segundos:
La sorprendente inteligencia de los cuervos la podemos apreciar en este vídeo de 40 segundos:
Vemos como el cuervo encadena tres herramientas diferentes para realizar su tarea. Aun más detalles sobre la inteligencia de los cuervos, en el siguiente vídeo (10 min), una "TED talk" por Joshua Klein:
Publicado en el otro blog el 23 de diciembre de 2011
Siempre se ha dicho que, salvo los córvidos, los pájaros no saben contar (al menos a los que nos enfrentamos los fotógrafos pajariles, es decir, los ibéricos).
ResponderEliminarTanto es así que esta primavera, viendo a unos abejarucos escavando su nido, Valentín (mi compañero de fatigas pajariles) y yo hicimos la siguiente prueba: nos pusimos ambos a unos 3 - 4 metros del nido. Valentín se sentó en el suelo con la cámara y yo le eché la red de camuflaje por encima. Seguidamente me fui a unos 30 metros. En menos de 1 minuto los abejarucos estaban posados en la entrada del nido, con Valentín a 3 metros haciéndoles fotos.
La verdad es que con las horas que le echas tu a mirar p'ajaros, ya sabr'as de su memoria e inteligencia generales... que nunca han sido muy famosas. Por eso es especialmente llamativo lo de los cuervos (y algunos periquitos, creo recordar)
ResponderEliminar